Das Hotel, ein dreizehnstöckiger Bau mit dem Charme der sozialistischen Plattenbauweise, befindet sich momentan innerhalb einer recht großen Baustelle, da in unmittelbarer Umgebung des Hotels gerade ein paar neue Herbergen hochgezogen werden. Aber wer sich ein Zimmer in den oberen Stockwerken geben lässt – wir waren im neunten Stock untergebracht – bekommt vom Straßenlärm nicht viel mit. Die Mitarbeiter an der Rezeption und in der Gastronomie sprechen alle französisch, englisch und arabisch und waren bei all unseren Fragen stets sehr hilfsbereit. Die sauberen und hellen Zimmer haben eine ausreichende Größe und sind zweckmässig mit allem eingerichtet, was man so braucht – vom Fön über den Safe bis zum Wasserkocher inkl. Kaffee- und Teegetränken. Einziges Problem war, dass es anfangs nur eine Bettdecke gab, aber auch hier konnte das Personal weiterhelfen. Das Frühstücksbüffet war okay, eine klassische Mixtur aus arabischen, französischen und amerikanischen Einflüssen. Leider verfügt das Hotel über keinen Fitness- oder Wellnessbereich und auch das BusinessCenter besteht lediglich aus zwei PC`s und einem Faxgerät.
Absolut genial ist allerdings die Lage des Hotels: Egal ob man zum Essen auf den Place Etoile, zum Trinken in die Rue Monet, zum Bummeln in die Souks oder in die Hamra oder zum Flanieren an die Corniche möchte – all diese Ziele sind genauso fußläufig zu erreichen wie die meisten Sightseeingobjekte (Kirchen, Moscheen, Nationalmuseum, Ausgrabungen, Serail, Grab von Hariri etc.).

Mein Beitrag zu Ramada Downtown – Beirut – Ich bin MHoge – auf Qype

Aber nun genug von den Preisen: Bern ist eine wirklich schöne kleine Stadt, die man bis auf wenige Ausnahmen wirklich gut zu Fuß erkundigen kann. Wenn man den Stadtrundgang am Bahnhof beginnt – hier gibt es auch eine recht gut sortierte und hilfreiche Tourist-Info – dann kann man eigentlich die Hauptstraße, die zwischendrin ständig ihren Namen wechselt, einfach immer geradeaus gehen und passiert dabei so ziemlich alle Sehenswürdigkeiten. Das Schöne an der Berner Altstadt ist nämlich, dass sie durch die Aareschlaufe (die Aare ist der Fluß, der durch Bern fließt) räumlich sehr begrenzt ist. Zuerst passiert man die Heiliggeist-Kirche und spaziert die Spitalgasse entlang bis zum Bärenplatz (hier ist täglich bis auf sonntags Markt). Überquert man den Bärenplatz erreicht man quasi automatisch den Bundesplatz mit dem dazugehörigen Bundeshaus (das ist der Sitz der eidgenössischen Regierung) und den davor gelegenen Bundesterrassen. Von hier hat man bei entsprechendem Wetter eine wunderbare Sicht – sowohl hinab auf das Tal der Aare als auch in die Ferne auf`s Alpenpanorama: Eiger, Mönch und Jungfrau sind dann sehr gut zu sehen. Zurück über den Bärenplatz geht man nun die Marktgasse weiter bis zum nächsten Wahrzeichen – der Zytglogge. Früher das Westtor der Stadt, heute bewundert man in erster Linie die astronomische Uhr, die wirklich sehr beeindruckend ist. An dem Zytglogge kann man nun kurz nach links auf den Kornhausplatz mit Kornhaus (wen wunderts) und Stadttheater gelangen. Ein traumhafter Platz um im Sommer draussen zu sitzen und die Sonne zu geniessen. Selbstverständlich fehlen auch die Cafes und Restaurants nicht. Geht man weiter auf die Kornhausbrücke hat man wieder nen tollen Blick! Durch die Zytglogge hindurch weiter geradeaus – die Straße heißt nun Kramgasse – passiert man das “Einstein-Haus”. Zwar hat der gute Mann in diesem Haus nur zwei Jahre gelebt, aber es waren halt die Entscheidenden – so wurde hier z.B. zum ersten Mal die Formel E=mc² aufgeschrieben. Kurz nach dem Einsteinhaus geht es rechts zum Berner Münster, dem größten Kirchenbau in der gesamten Schweiz. Sehr gern fotografiert wird das Eingangsportal – hier ist das Jüngste Gericht dargestellt. Die Sportlichen haben auch die Möglichkeit für einen kleinen Obulus den Turm hinaufzusteigen. Wie immer gehört auch zum Münster ein Münsterplatz und die Münsterterrassen – diesmal mit einem wunderschönen Blick auf das Wehr der Aare. Wieder zurück auf der Hauptstraße – momentaner Name Gerechtigkeitsgasse – kann man links zum Rathaus und zur katholischen Peter-Paul-Kirche gelangen. Beide Gebäude sind von außen allerdings eher unscheinbar. Am Ende der Gerechtigkeitsgasse verlässt man über die Nydeggbrücke die Altstadt und gelangt sofort zum Bärengraben – einer unter Tierfreunden höchst umstrittenen Attraktion der Stadt. Hier haust ein einsamer und eher träge und gelangweilt aussehender Bär namens Pedro in einem Graben und dreht dort so seine Runden. Während man vor wenigen Jahren noch darüber nachdachte, den Bärengraben aufzugeben und den Bären in den Berner Tierpark zu integrieren, so hat man nun eine andere Lösung gefunden. Das ganze Areal ist momentan eine Baustelle und bis Ende des Jahres soll aus dem Bärengraben ein ganzer Bärenpark mit mehreren Tieren werden.

Einige wenige Sehenswürdigkeiten liegen etwas außerhalb: Am interessantesten für Kunstliebhaber ist sicherlich das Paul-Klee-Zentrum im Osten der Altstadt mit den wichtigsten Werken des Künstlers. Im Süder der Altstadt liegt der Helvetiaplatz mit Kunsthalle, alpinem Museum und dem Historischen Museum, in dem sich das größte Albert-Einstein-Museum befindet. Vom Helvetiaplatz aus kann man bequem zu Fuß herab zur Aare gehen und es sich dort beim Schwellenmätteli – einem Restaurantbetrieb direkt am Wehr gelegen – gut gehen lassen. Problem: Das Wehr ist so laut, das eine Unterhaltung nur schwer möglich ist. Und dann gibt es in Bern noch das Westside – ein dezent futuristisch anmutendes sogenanntes Shopping- und Einkaufszentrum, das vom Stararchitekten Daniel Libeskind auf einer grünen Wiese im Westen der Stadt entworfen wurde. In diesem irgendwie immer sonnendurchfluteten Center befinden sich neben einigen Shops und Restaurants auch das größte Kino Berns, ein Seniorenstift, der größte Wellnesstempel der Stadt mit Hallenbad, Wasserrutschen, Thermenlandschaft, Fitnessclub etc. und ein Hotel der Holidy Inn – Gruppe. Momentan wirkt das ganze noch sehr künstlich und ein wenig irreal, aber die emsigen Bautätigkeiten um das Areal herum lassen ahnen, dass es shon bald anders aussehen wird..

Auf alle Fälle ist Bern eine Stadt, die einen Besuch lohnt – ich werde wiederkommen!

Nicht unbedingt im Sinne von provinziell – was bösartige Menschen mir jetzt sicher unterstellen würden – sondern eher im Sinne von überschaubar. Diese Stadt, in der von 180.000 Einwohnern nur 95.000 die schweizerische Staatsangehörigkeit besitzen, liegt landschaftlich absolut idyllisch am (wen wundert`s) Genfer See. Und allein die Bahnfahrt von Basel nach Genf ist sozusagen schon die Reise wert. Erst durchs Berner Oberland und dann am malerischen See von Neuchatel vorbei, das ist schon eine traumhafte Strecke! Die Sehenswürdigkeiten (das “must do” der Genfer Tourismuszentrale) kann man innerhalb eines Tages gut “abreißen”: Die Seefontäne ist recht beeindruckend, der botanische Garten mit dem begehbaren Palmenhaus sehr schön, die Reformationsmauer ganz nett und die klitzekleine Altstadt mit der Kathedrale auf dem Berg sehenswert – aber das alles kann man auch sonstwo bewundern. Aber wirklich schön ist es, einfach am Seeufer zu stehen und die tolle Aussicht zu geniessen.

Was mich sehr erstaunt hat ist die Tatsache, dass es mittlerweile auch in dieser Stadt, in der sonst ja eher die Gutbetuchten Urlaub machen, immer mehr “Einfranken-Geschäfte” gibt und in einigen Straßenzügen Läden von KIK und GUCCI nebeneinander liegen – und zwar näher als man es aus Deutschland gewohnt ist. Besonders bei den Ausländern scheint die soziale Schere doch sehr weit auseinander zu gehen. Da gibt es auf der einen Seite die extrem Wohlverdienenden, die für eine der über 200 Regierungs- oder Nicht-regierungsorganisationen, die in Genf ihren Sitz haben, im gehobenen Management oder Verwaltungsrat arbeiten und in der “UN-City” oder in ihren noblen Vororten leben. Und auf der anderen Seite sehr viele arabischstämmige Niedriglohnarbeiter bzw. Bettler, die inzwischen auch das Genfer Stadtbild prägen.

Ein Problem in Genf stellt die Zimmersuche dar – oder besser gesagt der Versuch ein Zimmer mit einem annehmbaren Preis-Leistungs-Verhältnis zu ergattern. Auf der homepage der Touristinfo gibt es etliche sogenannte Zweisternehotels - das einzige, das ich gesehen habe und hier nicht namentlich nennen werde, entsprach in etwa einer B&B Pension im Umkreis der Hamburger Reeperbahn – aber auch die beginnen mit “Wochenendspartarifen” von 134 Franken pro Person! Gute Hotels starten mit über 200 Franken pro Person. Aber mit ein wenig Glück lässt sich auch hier ein Schnäppchen machen bzw. ein Sondertarif ersteigern. Ich bin einmal im Ramada Encore Prailie sehr günstig abgestiegen. Der Grund für den günstigen Wochenendpreis habe ich dann bei der Ankunft gemerkt. Die Zimmer sind wirklich okay, Frühstück und Service überhaupt nicht zu bemängeln, aber bei Wochenendaufenthalten ist man ohne eigenes Fahrzeug bzw. Taxi relativ aufgeschmissen, da die Busse ins Stadtzentrum z.B. sonntags nur alle neunzig Minuten fahren..:)

Zu den Vorteilen des Hotels zählen neben dem freundlichen und professionellen Service, dem sehr schönen Frühstücksbuffet und den relativ großen Zimmern (40m²) vor allem auch seine nahezu perfekte Lage. Die interessantesten Plätze der Altstadt samt Kneipen, Kirchen und Restaurants sind von hier genauso bequem zu Fuß erreichbar wie der Bahnhof (Verbindung in alle größeren schwedischen Städte und nach Kopenhagen, Abfahrt des Flughafenbus zum Kopenhagener Flughafen), der Westhafen mit dem Turning Torso, die Festungsanlage mit Museen und der Badestrand.

Kurzum: Wer in diesem Hotel absteigt kann eigentlich alles ohne Auto oder ÖPNV erledigen. Zudem liegt in unmittelbarer Nachbarschaft zum Hotel auch noch ein Einkaufszentrum in dem man außer den obligatorischen skandinavischen Design-Shops auch einen Supermarkt findet.

Das einzige Problem bei diesem Hotel ist der Preis. Nun ist Skandinavien ja generell schon nicht für seine “Geiz ist geil” – Mentalität bekannt, aber als ich auf der offiziellen Homepage “sasradisson.de”  zum erstenmal las, dass die Übernachtungspreise bei knapp 220€ beginnen (pro Nacht für ein Doppelzimmer), fand ich das doch ein wenig teuer. Allerdings muß man sagen, dass diverse Hotelsuchmaschinen das Hotel auch schon mal für 200€ pro Wochenende anbieten und bei gewissen Internet-Auktionshäusern habe ich auch schon mal unter 50€ für ein Wochenende gezahlt – und das ist dann deutlich billiger als die Jugendherberge in Malmö!!

Gibt es auch Nachteile? Nun, der Partylärm versiegt selten vor 04:00 Uhr und die Straße verbreitet durchaus den süßlichen Geruch einer jeden Partymeile. Zudem kommt, dass das Schlafen mit bis zu neun anderen Personen in einem Zimmer nicht jedermanns Sache ist.

Wer es also lieber etwas ruhiger und gesitteter mag, dem sei das altehrwürdige ”Marriott Lisboa” in der Avenida des Combatentes, Telefon: +351 21 7235400, empfohlen. Das Doppelzimmer ist mit 100€ bis 150€ zwar ein wenig teurer, dafür hat man aber auch ein schönes Frühstück und einen netten Pool inklusive. Mit Metro (fährt nicht zwischen 00:00 Uhr und 05:30 Uhr) und Fußweg braucht man vom Vorort zwar knappe 40 Minuten bis ins Zentrum, aber eine Taxifahrt kostet auch nachts nicht mehr als 6€.

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Und hier ein paar Links über das Hotel Al Hambra Link dazu. Und noch ein Link.

Und hier ein Bild von den Unterkünften:

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Das Beste an der Unterkunft ist eigentlich die Pools und kleinen Becken mit heißem Wasser. Wir waren während der Regenzeit in Costa Rica und haben uns dann während des Regens in den heißen Pool gesetzt. Er wird aus natürlichem heißen Wasser gespeist. Einfach schön!

Der Nachteil bei der Unterkunft sind die zum Teil etwas düsteren Zimmer und das das nächste Restaurant, das nicht Resortintern ist, sehr weit weg liegt.

Fazit: trotz allem sehr zu empfehlen!