Sankt-Petersburg – Essen & Trinken – Cafes & Coffee Shops – Cafes

Das Cafe Singer liegt absolut zentral am Nevsky Prospekt im ersten Stockwerk des “Haus des Buches” – eine der größten und bestsortiertesten Buchhandlungen dieser Stadt. Hier in diesem Cafe kann man dank der exorbitanten Preise so richtig schön den dekadenten Wessi raushängen lassen. Mal abgesehen von einigen wenigen gut betuchten Russen sind die westeuropäischen bzw. fernöstlichen Touristen hier unter sich. Mein Kakao kostete hier soviel wie in anderen Cafes das komplette Frühstück, aber wer einmal in St. Petersburg ist sollte sich dieses Cafe auf keinen Fall entgehen lassen. Denn sowohl die Qualität als auch das Ambiente und der sehr gute und angenehm unaufdringliche Service entschädigen genau wie die tolle Aussicht für alle Preisaufschläge!

Mein Beitrag zu (Café Singer) – Ich bin MHoge – auf Qype

Anfang Mai verbrachte ich ein Wochenende in Misdroy auf der Insel Wollin. Die Anreise ist ganz einfach: Man nimmt die Ostseeautobahn A20 bis nach Usedom und von Usedom aus dann eine “Fähre” (die Überfahrt dauert vier Minuten und ist gratis) nach Wollin. Grenzformalitäten gibt es innerhalb der EU natürlich keine mehr – man merkt halt irgendwann anhand der Verkehrsschilder, dass man nun im polnischen Teil von Usedom ist. Misdroy ist der Haupttouriort auf Wollin und fest in deutscher Hand. Das Hotel (Amber Baltic), das wir gebucht hatten, erwies sich als ein echter Glücksgriff – mehr dazu gesondert!

Wollin ist eine echt lohnenswerte Alternative zu Usedom. Die Landschaft ist natürlich recht ähnlich, aber die vielen Waldgebiete, der wunderschöne saubere Sandstrand und die tollen Steilküsten haben schon was für sich. Ähnlich wie auf Usedom kann man auch auf Wollin Wisentgehege besichtigen und sich auf die Spuren deutschen Größenwahns machen (auch hier gibt es V2-Versuchsgelände etc.). Das “Stadtzentrum” von Misdroy ist überschaubar und besteht eigentlich nur aus Restaurants, Souvenirshops, Kneipen, Hotels und Sanatorien. Das Servicepersonal spricht fast ausnahmslos deutsch und auch die Bezahlung mit Euro, EC-Cash und den gängigen Kreditkarten ist meist kein Problem.

Um es gleich vorab zu sagen: Vilnius und Litauen sind doch etwas anders als die anderen baltischen Staaten. Zum Einen fehlen hier einfach noch die Massen an westeuropäischen Tagestouristen, zum Anderen erinnert einen in dieser Stadt noch vieles an die alten kommunistischen Zeiten – vor allem im Servicebereich!  Besonders auffällig ist dies in den Geschäften und Restaurants zu beobachten: Während man in den anderen baltischen Städten jeweils beim Betreten bereits begrüßt wird und einem Hilfe angeboten wird – so muß man in Vilnius die Verkäuferin (es waren ausschliesslich Damen!) höflich fragen ob es erlaubt sei, die eine oder andere Kleinigkeit aus dem Geschäft käuflich zu erwerben! Ähnlich verhält es sich mit den Bedienungen in den Restaurants. Aber auch die Tatsache, dass fast alle Souvenirläden in der Altstadt ein und demselben Unternehmen gehören und dass auch viele Restaurants denselben Besitzer haben, läßt die Herzen alter “Ostalgiker” höher schlagen!! Ein weiterer Unterschied zu allen anderen Städten war die Tatsache, dass es in Vilnius nicht mal sowas ähnliches wie nen Weihnachtsmarkt gab.

Ansonsten ist Vilnius aber eine wunderschöne Stadt mit vielen tollen Museen, Kirchen und alten Häusern und völlig zu Recht die “Europäische Kulturhauptstadt 2009″. Nicht von ungefähr, dass die Altstadt 1994 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Vom Süden kommend betritt man die Altstadt durch das “Tor der Morgenröte”, ein weißes Tor mit einer sehr schönen Ikone, das den südlichen Eingang der ehemaligen Stadtmauer markiert. Von hier gelangt man geradeaus auf den Rathausplatz (hier steht auch das Radisson SAS Hotel), weiter geradeaus Richtung Kathedrale kommt man noch an einigen anderen wunderschönen Kirchen wie der St. Annenkirche und der Peter- und Paul-Kirche vorbei bevor man am nördlichen Rande der Altstadt dann vor dem Nationalmuseum und der Kathedrale steht.

Wer sich mehr für das neue und “hippe” Vilnius interessiert geht von hier aus den Gedimo Prospekt entlang bis zum – eher unscheinbaren – Parlamentsgebäude. Auf dieser Straße findet der globale Tourist alle notwendigen Einrichtungen wie McDonalds, Subway und PizzaHut, sämtliche Boutiquen und Designer-Stores und die obligatorischen Coffee Bars mit absolut westeuropäischen Preisen für den gepflegten Chill-Out.

Und dann zum krönenden Abschluss unsere Rückreise: Am vierten Advent versuchten wir nach dem Check-Out unsere Rezeptionistin dazu zu überreden, uns ein Taxi zu rufen. Sie schaute uns etwas irritiert an und meinte, draussen fahren doch genügend Taxen herum..:) Nach einer gewissen Zeit ließ sie sich dann doch erweichen uns besorgte uns ein Taxi. Als wir den jungen Taxifahrer sahen schwante mir schon, daß es wohl doch besser gewesen wäre, sich selber ein Taxi zu suchen! Nicht nur, daß er ein Bild von Michael Schumacher am Armaturenbrett zu kleben hatte – nein, er versuchte auch noch so zu fahren wie ein Formel-1-Rennfahrer. Zumindest erreichten wir den Flughafen in Rekordzeit – um dort dann zu sehen, daß wir unseren Flug von Vilnius nach Hamburg nirgends an den Abflugschaltern finden konnten. Auf Nachfrage erklärte mir dann eine nette Dame beim Check-In, daß unser Flug leider dem Winterflugplan zum Opfer gefallen sei und die nächste Maschine nach Hamburg wohl ab April wieder fliegen würde! Auf meine Frage im Büro der Fluggesellschaft warum man uns denn nicht-existente Flüge verkauft habe, wußte leider niemand eine Antwort. Das, was die Damen da so auf litauisch vor sich hinmurmelten, klang irgendwie nach “dumm gelaufen”, “können wir uns auch nicht erklären”, “passiert sonst nie” etc. Aber auf alle Fälle waren die Damen äußerst hilfsbereit und fragten mich schlußendlich ob ich denn über Riga, Oslo oder Kopenhagen nach Hamburg reisen möchte. Die Auswahl fiel aus Zeitgründen dann auf Kopenhagen und ich muß sagen, das war eine gute Wahl – denn der Landeanflug über Malmö ist wirklich wunderschön!! Naja, in Kopenhagen hatten wir dann noch ne knappe Stunde Aufenthalt und waren insgesamt also lediglich 90 Minuten später in Hamburg als geplant.

Ende gut – Alles gut!!!

Vilnius

Wir waren im Rahmen unserer Rundreise durchs Baltikum am letzten Adventswochenende 2008 in diesem Hotel und ich muss sagen, dass es uns von allen Hotels am schlechtesten gefallen hat. Um es kurz zu machen: Die zwei Punkte gibt es eigentlich nur wegen der wirklich guten Lage direkt gegenüber vom Bahnhof am südlichen Rand der Altstadt.
Zimmer und Badezimmer in dem Hotel waren recht klein und auch schon ein wenig “abgewohnt” – allerdings sauber.
Das mangelnder Servicegedanke allgemein ein Problem in Litauen darstellt war uns ja bewußt, aber dass die Mitarbeiter der Rezeption sich schon fast weigerten, uns nach dem Check-Out noch ein Taxi zu rufen war dann doch ein wenig viel.
Zum Thema Gastronomie: Die im Hotelprospekt beschriebene Hotelbar, an der man angeblich auch außerhalb der Öffnungszeiten noch Softdrinks bekommen sollte, war ab 19:00 Uhr nicht mehr geöffnet und die Drinks bekam man nur nach mehrmaligen Nachfragen von der Rezeption ausgehändigt – und dann noch zu unverschämten Preisen.
Das Frühstück war, was die Qualität anging ausreichend, allerdings war auch hier der Service mangelhaft – so wurden leere Kaffeekannen und Saftkaraffen erst nach Ewigkeiten und mehrmaligen Ansprachen des Personals aufgefüllt.
Fazit: Okay was Lage und Preis angeht – man muß aber jeden Gedanken an Service aus seinen Anforderungen streichen! Ich werde mir beim nächsten Besuch in Vilnius – einer wirklich schönen Stadt – ein anderes Hotel suchen!
Mein Beitrag zu Hotel Panorama – Ich bin MHoge – auf Qype

Gleich bei unserer Ankunft am Flughafen von Riga, der größten der drei baltischen Hauptstädte, gab es die ersten positiven Überraschungen: Erst lagen im Ankunftsterminal kostenlose Reiseführer aus, dann kamen unsere Koffer als eine der ersten aus der Maschine und zu guter Letzt entdeckten wir an der Bushaltestelle vor dem Flughafen, dass der Airport-Shuttle unserer Fluglinie AirBaltic auch noch direkt unser Hotel “Monika” am Rande der Altstadt anfuhr.

Riga ist eine wirklich schöne Stadt, die eigentlich jedem was zu bieten hat. Die Altstadt mit ihren vielen kleinen und kleinsten Gassen ist zur Adventszeit absolut herrlich – überall gibt es kleine oder größere Weihnachtsmärkte, den größten natürlich auf dem Domplatz. Neben den üblichen Leckereien wie Wurst, Crepes und Glühwein gibt es in Riga auch tolle Waffeln mit Nougatfüllung zu kaufen, ein echter Genuss und total kalorienarm…

Obwohl die Altstadt sehr verwinkelt ist, ist die Orientierung doch recht simpel denn die Altstadt ist zum Einen nicht sehr groß und wird zum Anderen auf allen vier Seiten sehr eindeutig eingegrenzt. Im Westen begrenzt die Daugava, an deren Ufer es im Winter geradezu unangenehm kühl werden kann, die Altstadt, im Süden die Straße des 13. Januar mit dem größten Kinopalast des Landes und dem Kaufhaus Stockmann, im Osten der Park und im Norden die Waldemarstraße. Innerhalb der Altstadt orientiert man sich einerseits an der Straße Kalku, die die Altstadt genau in der Mitte durchschneidet und vom Freiheitsdenkmal über das Rathaus direkt zur Daugava führt, und andereseits an den großen Kirchen. Sehr sehenswert sind innerhalb der Altstadt der Dom und die Petrikirche von wo aus man einen wunderschönen Blick über die Altstadt hat. Dann natürlich der Rathausplatz mit der Rolandsfigur und dem tollen Schwarzhäupterhaus (beherbergt auch die Touri-Info) und die Straße Meistearu – hier befinden sich viele tolle alte Häuser ganz unterschiedlicher Stilrichtungen (von Jugendstil bis Neogotik).

Auch am Rande der Altstadt gibt es viel Sehenswertes, so z.B. das Nationaltheater, die Nationaloper, die Universität und die russisch-orthodoxe Christi-Geburts-Kathedrale.

Alles in allem ist Riga immer einen Wochenendurlaub wert!

Riga

Das Vier-Sterne-Hotel Monika ist wirklich sehr zu empfehlen. Die positiven Seiten des Hotels beginnen praktisch schon mit der Ankunft am Flughafen von Riga, denn der Airport-Shuttle von AirBaltic (ein sehr moderner Minibus), der im Halbstundentakt zwischen dem Flughafen und den besseren Hotels der Stadt verkehrt, fährt das Hotel direkt an und kostet nur 3LTV bzw. 5€. Die Wege vom Hotel in die Altstadt mit allen Sehenswürdigkeiten sind bequem zu Fuß zurückzulegen.
Der Check-In verläuft sehr problemlos, das Empfangsteam war sehr freundlich und hilfsbereit und sprach sowohl Englisch als auch Italienisch und Französisch – man fragte mich sogar ob man eine deutschsprechende Kollegin holen sollte..:)
Die Zimmer sind nichts Besonderes, aber absolut ausreichend was Größe und Ausstattung angeht. Auch im Bad sind alle Dinge vorhanden, die man in einem 4-Sterne-Hotel erwartet. Die Zimmerreinigung war vorbildlich.
Das reichhaltige Frühstücksbuffet wird im Speisesaal “Sokrates” eingenommen, einem ganz in Weiß gehaltenen Raum mit vielen klugen philosophischen Sprüchen an der Wand.
Fazit: Mit Preisen zwischen 70€ und 90€ pro Doppelzimmer liegt dieses Hotel top im Preis-Leistungs-Verhältnis.
Mein Beitrag zu Hotel Monika – Ich bin MHoge – auf Qype

Riga – Freizeit & Ausfluege – Sehenswuerdigkeiten

Kann mich andersone nur anschliessen: Die Petrikirche hat auch innen einiges zu bieten – und wenn man von Dezember bis März hinfährt braucht man sich auch wahrlich keine Sorgen um lange Schlangen machen. Bei uns war das Gegenteil der Fall: Am Aufzug war ein Schild wann er das nächste Mal wieder fährt! Aber die wunderbare Aussicht auf die Altstadt von Riga entschädigt definitiv für jede einzelne Warteminute!
Absolut empfehlenswert – auch wenn man nur als tagesgast in Riga ist!
Mein Beitrag zu Aussichtsplattform der Petrikirche – Ich bin MHoge – auf Qype

Tallinn

Das kleine und erst im Jahr 2003 eröffnete Museum, das sich in einem sehr modernen Bau befindet, zeigt Ausstellungsstücke aus der Zeit von 1940 bis 1991. Also sowohl Stücke zur Zeit der deutschen Besatzung mit den Deportationen während des 2. Weltkrieges als auch viele Stücke aus der Zeit der sowjetischen Okkupation. Sehr angenehm ist das alle Ausstellungsstücke auch in Englisch beschrieben sind und das sogar die sehr interessanten Dokumentarfilme in englischer Sprache laufen.
Zu bewundern sind in erster Linie Alltagsgegenstände wie Küchenmaschinen, Telefonapparate, aber auch zwei wunderbare Autos – u.a. ein Lada von 1973 – und natürlich unzählige Orden und andere Militaria. Im Keller kann man auch noch einige sowjetische Statuen bzw. das was von ihnen übrig geblieben ist, bestaunen. Sehr viel Wert wird natürlich auch auf die beginnende Unabhängigkeitsbewegung in den 80er Jahren, die Menschenkette von Tallin über Riga nach Vilnius und die “singende Revolution” gelegt.
Der Eintritt kostet 20 Kronen, Studenten zahlen die Hälfte.
Mein Beitrag zu Okkupationsmuseum – Ich bin MHoge – auf Qype

Die Anreise von St. Petersburg mit dem Bus nach Tallinn dauerte knapp sechs Stunden, eine davon verbrachten wir in den beiden Grenzstädtchen Iwangorod (russisch) und Narwa (estnisch) um die EU-Außengrenze zu “durchbrechen”. Nachdem erst die russischen Zöllner die Papiere wortlos einsammelten und uns dann nach einer Zeit wieder zurückgaben, mußten wir an der estnischen Station unser Gepäck ausladen und damit in den “Immigration”-Bereich gehen. Nach der erneuten Passkontrolle durften wir die Koffer dann wieder im Bus verstauen und warteten drinnen auf das OK der Zollbeamten. Schliesslich kamen wir aber doch noch in Tallinn an, kauften uns einen Stadtplan und nahmen ein Taxi zu unserem Hotel “Uniquestay Mihkli” am Rand der Altstadt. Nach dem Bezug des Zimmers, einer angemessenen Ruhepause und einem Essen im Hotelrestaurant gingen wir am Abend in die Stadt und schauten uns den Weihnachtsmarkt auf dem Rathausplatz an.

Der Samstag stand dann ganz im Zeichen von Sightseeing und Shopping. Auf dem Weg vom Hotel zum Dom machten wir am Fuße des Dombergs eine kurze Pause im sehenswerten Okkupationsmuseum bevor wir den Berg innerhalb von knapp fünf Minuten zu Fuß bestiegen. Man muß allerdings zugeben, dass man vom Domberg aus wirklich eine wunderschöne Sicht auf die Altstadt mit der Stadtmauer und ihren vielen Wehrtürmen hat. Auf dem Domberg befindet sich neben der eher unscheinbaren Domkirche (wen wunderts), dem Parlamentsgebäude in Weiß und Rosa am Schlossplatz und ca. 100 Souvenirshops auch noch die sehr schöne russisch-orthodoxe Alexander-Nevski-Kathedrale. Über die “Pikk jalg” gelangt man dann vom Domberg hinab in die Altstadt. Hier besichtigten wir die Kunsthandwerker in der Katariina Passage, das Stadmuseum und das Dominikanerkloster. Anschliessend kamen wir über eine Straße mit dem tollen Namen “Uus” zu einem Turm an der Stadtmauer, der auf den wunderschönen Namen “Dicke Margarethe” hört. Von hier kann man auch das Denkmal für die Opfer der Estonia sehen, das sich direkt vor der Stadtmauer an einer Hauptstraße befindet. Von diesem Punkt der Stadtmauer aus gelangt man dann durch die “Pikk”, die Haupteinkaufsstraße der Altstadt mit vielen prächtigen Hotels und alten Gildehäusern, wieder auf den Rathausplatz.  Zwischen 09:00 und 16:00 Uhr hört man in der Altstadt und auf dem Domberg dank hunderter von Tagestouristen, die mit dem Schnellboot aus Helsinki rüberkommen, fast nur finnisch! Ein generelles Problem der Stadt sind aber vor allem die finnischen “Sauftouristen”, die oft für ein komplettes Wochenende nach Tallinn fahren und sich dort leider meist genauso schlecht benehmen wie viele schwedischen und norwegischen Touris bei uns in Kiel! Diesen anstrengenden Tag beendeten wir standesgemäß mit einem Besuch im “Hesburger” – dem finnischen Pendant zu McDonalds!

Am Sonntag hieß es dann leider schon gleich nach dem Frühstück Abschied nehmen von der kleinsten der baltischen Hauptstädte. Mit einem Taxi fuhren wir zum Flughafen und nahmen mittags den Flieger von AirBaltic nach Riga.

Tallinn

Ein kleines sehr modern eingerichtetes 3-Sterne-Hotel mit einem erstklassigen Preis-Leistungs-Verhältnis.
Ein Hotel eher für junge Leute, die keinen allzu großen Wert auf Luxus und große Zimmer legen, dafür aber gern in Zentrumsnähe wohnen möchten und auch im Hotel nicht auf den PC mit Flachbildschirm und kostenlosem Internetzugang verzichten möchten. Abgesehen vom PC besticht das Zimmer durch eine – immerhin geschmackvoll zusammengestellte – IKEA-Einrichtung.

Im Hotel befinden sich zwei Restaurants. Zum Einen das “Boheme” im Erdgeschoss und zum Anderen das “Rodizio” im Gewölbekeller – hier findet auch das Frühstücksbuffet statt, bei dem die unterschiedlich hart gekochten Frühstückseier positiv auffielen. Im “Boheme” gibt es die klassische internationale Küche zu absolut fairen Preisen, das “Rodizio” habe ich selber nicht getestet.

Das Hotelpersonal spricht hervorragend Englisch und ist bei allen anfallenden Dienstleistungen (Post, Taxi, Geldtausch, Stadtpläne etc.) sehr hilfreich.

Das einzige Problem in diesem Hotel waren für mich die jugendlichen finnischen “Gäste”, die nachts alkoholisiert laut an jede Zimmertür pochten – aber dieses Problem soll man ja in fast allen günstigen Hotels in Tallinn haben.
Mein Beitrag zu Hotel Uniquestay Mihkli – Ich bin MHoge – auf Qype